Een zware brand in de Marteelstik in Oudenburg heeft de woning en het bedrijf van Tom Willaert volledig verwoest. Zijn partner Bianca werd gewekt door mensen die even verderop aan de slag waren en ontsnapte zo aan een gewisse dood. De spuitgasten van Gistel en Oostende hadden alle moeite van de wereld om de brand onder controle te krijgen.
De twee werknemers die aan de slag waren bij een nabijgelegen firma op de bedrijvenzone SteenGoed in Oudenburg zagen rond 9.30 uur plots rook en vlammen slaan vanuit het dak van het gebouw van Tom Willaert. Ze sloegen onmiddellijk alarm en konden de vrouw des huizes wekken die nog lag te slapen. Bianca Cocquyt kon zonder kleerscheuren het gebouw verlaten. Even later stond alles al in lichter laaie. De hond overleefde de brand niet.
“De brand werd vermoedelijk veroorzaakt door een kortsluiting in de keuken van het privégedeelte op de eerste verdieping”, zegt Annemie Wittesaele van de lokale politie Kouter. “De brand ontstond net onder het dak en verspreidde zich in een mum van tijd.” Ondanks grote inspanningen van de brandweerkorpsen van Gistel en Oostende, in grote getale aanwezig, kon niet vermeden worden dat de volledige woonst door de vlammenzee werd vernield. Ook het ondergelegen bedrijf liep zeer grote schade op. De schade loopt waarschijnlijk in de honderdduizenden euro’s. Het is ook niet zeker of het gebouw van de sloophamer gespaard kan blijven omdat het zwaar aangetast werd door de vuur en de hitte. “Er werd ook even gevreesd dat het achtergelegen bedrijf in de klappen ging delen”, gaat de woordvoerster van de lokale politie verder. Uit voorzorg werden de eigenaars van het bedrijf geëvacueerd.” De mensen van het achtergelegen bedrijf zetten in allerijl nog verschillende voertuigen waaronder meerdere auto’s, twee jetski’s, en een boot buiten hun hangaar. Uiteindelijk bleven ze volgens de politie van de brand gespaard.
Het duurde uren voor de spuitgasten de brand volledig onder controle hadden, omdat ze zelf gevaar liepen. “We werden plots geconfronteerd met een flashover, een plotse en volledige ontwikkeling van een brand”, zegt brandweercommandant Frank Vanhixe van Gistel. “Daarbovenop kwamen ook de muren los te staan, waardoor de brandweermannen zich door het grote risico moesten terugtrekken. Het vuur kon zich daarom via het vals plafond verspreidden.”
